Estamos todos mais pobres e bastante tristes pela perda deste meu Bom Amigo. Deixou-nos no passado sábado, depois de ter sido acometido em 27 de Abril, por um AVC isquémico e ter sido internado nos serviços de urgência do Hospital de Santarém, onde veio a falecer ao fim de dez dias de resistência hercúlea e tenaz. Tinha 91 anos de idade. O funeral realiza-se hoje, segunda-feira, da Igreja de Santa Maria de Alcáçova (junto ao Jardim/Miradouro das Portas do Sol), após a missa de corpo presente, marcada para as 11H45, para o Cemitério da Ribeira de Santarém, perto da Estação de Caminho de Ferro. O Mestre Manuel Lousada Rodrigues nasceu em 26 de Junho de 1919 em Vale de Santarém (Concelho e Distrito de Santarém). Era filho de Severino Lousada e de Conceição Rodrigues. Exerceu a actividade de profissional de escritório e era casado com Dª Maria Aurora. Descreve-se a seguir o seu currículo desportivo, extenso e fantástico, simplesmente digno, meritório e exemplar – ao ponto de nunca ter sofrido qualquer punição nas dezenas de anos que esteve envolvido directamente no desporto: COMO JOGADOR DE BASQUETEBOL – Praticante de 1935 a 1954. Foi várias vezes Campeão Distrital e Regional. Também se distinguiu como Árbitro oficial entre 1938 a 1945 e obteve o diploma como Monitor. Na antiga FNAT (hoje INATEL) foi diversas vezes campeão distrital e regional. COMO JOGADOR DE FUTEBOL – Jogador federado entre 1938 e 1948. Representou o Grupo Futebol Empregados do Comércio, Grupo Desportivo dos Ferroviários, Sporting Clube Ribeirense, Sport Grupo Scalabitano “Os Leões”, seleccionado, por duas vezes, para representar a selecção de Santarém. COMO JOGADOR DE TÉNIS DE MESA – Filiado na Federação Portuguesa de Ténis de Mesa de 1934 a 1954. Várias vezes Campeão Distrital e Regional. No INATEL também saboreou títulos distritais e regionais. COMO ÁRBITRO DE FUTEBOL – Frequentou com aproveitamento a escola de formação em 1947/48. Em 25.05.1949, foi promovido à 2ª categoria distrital. Dirigiu o jogo Lousanense-Marinhense na sua estreia na 3ª categoria nacional, em 1950/51. Na mesma época ascendeu ao escalão seguinte arbitrando o Arroios-CUF. O sua primeira partida na divisão principal portuguesa foi na época 1953/54, e logo um Porto-Sporting! Nomeado Árbitro FIFA em 1961/62, permaneceu neste grupo de elite mundial até 1968/69. Graças à arbitragem, para além de ter percorrido Portugal de lés-a-lés, esteve e actuou na Guiné-Bissau, Cabo Verde, Espanha, França, Itália, Inglaterra, Bélgica, Holanda, Irlanda e Grécia. Competições onde participou: Taça Campeões Europeus, Taça das Taças, Taça das Cidades com Feiras, Fase final do Campeonato Mundo Militar, Torneio Internacional de Juniores UEFA e jogos selecções A. Colaborou, ainda, como Árbitro Assistente, na 11ª final Taça de Portugal, em 10.06.1951, no Estádio Nacional, no jogo disputado entre as equipas do Benfica e da Académica, com os colegas Paulo Oliveira (Árbitro) e José Carlos Melo (Assistente).
COMO FORMADOR – Desde 1970, Presidente de Júri, Supervisor, Instrutor de Escolas de Candidatos a Árbitro do Conselho de Arbitragem da Associação de Futebol de Santarém e, na Federação Portuguesa de Futebol, membro da Comissão de Apoio Técnico, Instrutor, Leccionador dos cursos de Treinadores e Observador de Árbitros. Coordenador da Região Centro de acções de formação de Árbitros, Observadores, Monitores e Instrutores. As suas acções de formação estenderam-se a Faro, Porto, Leiria, Castelo Branco, Guarda, Ponta Delgada, Funchal, Bissau e Luanda. Como Observador da UEFA esteve ao seu serviço de 1972 a 1975 e 1985 a 1989. Proferiu palestras em Angra do Heroísmo, Ponta Delgada, Funchal, Bissau, Cabo Verde (Praia e Mindelo), Angola (Huambo), Coimbra, Aveiro, Castelo Branco, Lisboa, Beja, Barreiro, Almada e Leiria.
COMO DIRIGENTE – Grupo Futebol Empregado do Comércio (Vogal da Direcção 1939/48), Casa do Benfica em Santarém (Vice-Presidente 1970/72), Comissão Distrital de Árbitros de Santarém (Vogal 1972/74), Comissão Central de Árbitros (1975/78), Associação de Basquetebol de Santarém (Presidente da Direcção (1986/89), Panathlon Clube Santarém (Vice-Presidente 1987/88).DISTINÇÕES – Em 1960/61, foi considerado o melhor Árbitro do Ano. A FIFA atribuiu-lhe a insígnia especial em 1967/68. Recebeu as seguintes medalhas: de Bons Serviços da Secretaria de Estado da Juventude e Desportos e da Comissão Central de Árbitros, Mérito Desportivo do Ministério da Educação Nacional e da Federação Portuguesa de Futebol (grau ouro). Sócio de Mérito e Honorário da Associação de Futebol de Santarém. Placa de Bons Serviços e Mérito da Câmara Municipal de Santarém.
LOUVORES – A Comissão Central de Árbitros (actualmente Conselho de Arbitragem federativo) e o Conselho de Arbitragem de Santarém atribuíram-lhe 14 diplomas por diversos feitos ao longo da sua prestigiosa e digna carreira na arbitragem portuguesa.
Outras entidades também o homenagearam, certificando-o, casos da UEFA, Associação de Futebol de Coimbra e Secretaria de Estado dos Desportos de Angola.Há que recordá-lo em vida, dinâmico, objectivo e frontal, como bom ribatejano de carácter que era: valente, rijo, generoso, sincero, verdadeiro, leal e amigo do seu amigo.